O ácido ascórbico (C6H8O6), outro nome para a vitamina C, é um nutriente essencial diretamente relacionado ao reparo de tecidos e a produção enzimática de diversos neurotransmissores e hormônios. A sua principal função é a hidroxilação do colágeno, a proteína fibrilar que dá resistência aos ossos, dentes, tendões e paredes dos vasos sanguíneos. Além disso, é um poderoso antioxidante, sendo usado para transformar as espécies reativas de oxigênio, incluindo radicais livres, em formas inertes.